鄂南徒按语：
这是纽约市立大学社会学博士生彼得•弗雷兹于2011年12月写的文章。国内已经有人翻译成中文。把英文读过之后发现，译者基本上忠实于原文，但是译文有一些地方词不达意，这在对马克思在《哥达纲领批判》里一段非常著名文字的译文可看得出来。马克思说：
“在共产主义社会高级阶段上，在迫使人们奴隶般地服从分工的情况已经消失，从而脑力劳动和体力劳动的对立也随之消失之后；在劳动已经不仅仅是谋生的手段，而且本身成了生活的第一需要之后；在随着个人的全面发展生产力也增长起来，而集体财富的一切源泉都充分涌流之后，—只有在那个时候，才能完全超出资产阶级法权的狭隘眼界，社会才能在自己的旗帜上写上：各尽所能，按需分配！”中国社科院马克思主义研究院最近也转载了这篇译文。非常遗憾，马克思主义研究院里竟无人发现马克思这段文字译文的不正确的地方！
尽管如此，我觉得弗雷兹这篇“思想实验”（thought experiment）值得一读。弗雷兹明确指出：“资本主义一定会灭亡。也许不是在近期，但是可能也用不了多久。” 弗雷兹的“思想实验” ，是“把逻辑推向极致”，假设：“自动化的动态将使得经济生产不再需要任何人力”之后，我们的世界将会是什么样的形态呢？ 这是研究马克思主义理论和资本主义的结局的人们必须认真思考的问题。
弗雷兹列出了四种可能形态：
资本主义正在与时间赛跑。
资本主义之后的四种未来
斯拉沃热•齐泽克在对占领华尔街运动中露营在祖科蒂公园的群众演讲时说，“想象世界的末日很容易；想象资本主义的末日却极困难。”这是詹明信（Fredric Jameson）几年前对西方政治思潮的一句评论的转述，那时候新自由主义的霸权依然如日中天。然而占领华尔街运动本身意味着想象资本主义的末日已经比以前容易些了。一开始，这一想象的前景看来很不美妙：在经济危机的风口浪尖之上，眼看着全球经济似乎就要崩溃，资本主义的末日看来将开启一个无政府主义的暴力和苦难的时期。当我写作本文的时候，欧元区摇摆在崩溃的边缘，以上可能性依然存在。然而最近以来出现的从开罗、马德里蔓延到麦迪逊、华尔街的全球示威浪潮为左派提供了谨慎乐观的理由：也许在资本主义之后会有一个更加美好的未来。
许多关于后资本主义经济的文献都全神贯注于一个问题：在资本家老板缺席的情况下如何管理劳工。但是在这里，我一开始就假设这个问题不存在，以便更好地说明其他方面的问题。只要我们简单地推测一下：资本主义对不断增加的自动化程度的追求将使得生产不断走向更高效，而生产更高效的结果是资本主义体制创造工作机会的能力受到挑战，接下来，产品的市场需求也将面临挑战。这一主题最近在中产阶级的思想界有卷土重来之势。2011年9月网络杂志《石板（Slate）》上面法哈德•曼朱（Farhad Manjoo）发表了一个很长的系列文章，讨论“机器人的入侵“。之后不久，麻省理工学院的两个经济学家发表了一本电子书《和机器赛跑（Race Against the Machine）》，他们认为：自动化正在迅速控制那些直到最近还被认为是资本主义经济工作机会最多的领域。从全自动汽车制造厂到可以诊断病情的电脑，自动化不仅仅控制了制造业，而且控制了服务业的许多领域。
在逻辑上如果我们推向极致的话，有一天，自动化的动态将使得经济生产不再需要任何人力。这并非意味着：人没有工作做，或是雇佣劳动的终结；就像许多人反复的、错误的预测新技术进步的未来一样。但是这确实意味着把人从强迫劳动中解放出来的可能性将会日益增加。我们是否应该抓住那个机会，以及如何抓住那个机会，将取决于两个主要因素：一个是物质的，另一个是社会的。第一问题是资源匮乏问题：找到便宜的能源的能力、提取或再生原材料的能力、以及总的来说依靠地球的潜能来为所有人提供一个高标准的物质生活水平的能力。社会如果同时拥有替代人力的技术和大量资源的话，就能够彻底战胜匮乏。而一个只拥有技术的社会则做不到。第二个问题是政治上的：我们将变成什么样的社会？是一个人人自由平等、人人都有同等权利分享社会财富的社会呢？还是一个等级制的、由精英阶级统治和控制大众、并控制他们对于社会资源的使用的社会？
这样一来，两组对立条件—资源丰富与资源匮乏，平等主义与等级制—交叉产生了四种逻辑组合。 如果用通俗马克思主义的术语来说，第一组对立决定了后资本主义时代的经济基础；第二组对立决定了后资本主义时代的社会的和政治的上层建筑。其中有两种未来是社会主义的（我只用社会主义命名其中一种），而另外两种则是野蛮社会的不同形式。
在《资本论》第三卷有一段著名的话，其中马克思区分了“必然王国”与“自由王国”。在必然王国中，我们必须通过体力劳动进行生产，“与自然界作斗争来满足我们的需要、维持和再造生命”。马克思认为，这一必然王国存在于“所有社会形态和一切可能的生产模式中”，大约也包括了社会主义。然而，社会主义与其它社会制度的区别在于：人们理性地计划生产、民主地组织生产，生产并不依照资本家的奇想或市场的变化而运作。但是，对于马克思来说，社会主义不是革命的真正目标，而只是一个前提。这个前提“为的是纯粹地发展人的能量，但是真正的自由王国只有以这一必然王国为基础才可能发展出来”。
在别的文章中，马克思认为：有一天我们也许可以把人类全部从必然王国中解放出来。在《哥达纲领批判》中，他想象：
在共产主义社会的高级阶段，在把人变成奴隶的劳动分工消失之后，以及精神劳动和体力劳动的区分消失之后；当劳动不但是谋生的手段而且是生活的第一需要的时候；当个人的全面发展带动生产力的提高，且当一切共同创造的财富如泉水般涌起且四下流溢—只有到那时候资产阶级右派的浅薄视野才能被彻底清除出去，那样的社会会在其旗帜上刻写下：各尽所能，各取所需！
在共产主义社会高级阶段上，在迫使人们奴隶般地服从分工的情况已经消失，从而脑力劳动和体力劳动的对立也随之消失之后；在劳动已经不仅仅是谋生的手段，而且本身成了生活的第一需要之后；在随着个人的全面发展生产力也增长起来，而集体财富的一切源泉都充分涌流之后，—只有在那个时候，才能完全超出资产阶级法权的狭隘眼界，社会才能在自己的旗帜上写上：各尽所能，按需分配！ （《马克思恩格斯全集》第3 卷第12页。编者）
马克思的批评者们经常引用这段话来攻击他，把这段话说成是描画了一个毫无希望的、不可信的乌托邦。什么样的未来社会能够拥有如此强大的生产力以致于全人类可以从强迫的和没有成就感的劳动中解放出来？然而普遍使用自动化生产恰恰有可能实现这一解放，或至少近乎达到这一解放—假如我们能够保证产生动力和确保资源的话。但是最近我们不仅在商品生产方面取得技术进步，而且在产生供自动化工厂和三维打印机使用的能源方面也取得了技术进步。这样我们就有了一个可能的后匮乏的未来，在这样一个未来里，我们拥有节约劳力的技术，以及与今日不同的能量制度（今日的能量供应受到矿物燃料的物理储量和对环境的毁灭程度限制）。这样的未来远远没有保证，但是我们可以看到一些希望的端倪。比如，生产和运作太阳能板的费用在过去十年急剧下降，按照这个趋势，到2020年的时候，太阳能将比现在的电力资源更便宜。如果便宜的能源和自动化能够与有效生产和回收原材料的各种方法结合的话，那么我们将真正告别把“经济”作为社会应对匮乏的机制的时代。如果是这样的话，即将来临的是什么呢？
这并非意味着所有的工作都停止了，我们所有人都无所事事、大肆挥霍、像进入休眠状态。正如马克思指出的，“劳动不但是谋生的手段而且是生活的第一需要。” 不论我们从事什么活动、参与什么项目，我们之所以参与是因为这些活动让我们觉得有内在的充实感，而不是因为我们需要工资或者我们每个月欠合作社多少工作时间。这其实并非不可能，如果考虑一下今天人们选择职业时有多大程度是基于非物质的考虑的话。在那些享有选择权的人们中：数百万人选择读研究生、或称为社会工作者，或开办小型有机农场，虽然他们完全可以从事更赚钱的职业。
今天看来，雇佣劳动的消亡似乎是个遥不可及的梦想。然而曾几何时，在劳工运动从减少工作时间的要求上后退之前，在缩短工作周的长期走向停滞和逆转之前，人们都在担心工作时间缩短之后我们能做什么。在一篇名叫《我们的孙子们面对的经济可能性（Economic possibilities for
our grandchildren）》的文章中，约翰•梅纳德•凯恩斯（John Maynard Keynes）预言说，几代人之后，“人将面对他真正的、永恒的问题—面对科学和复利帮他赢得的、从迫切的经济问题中解放出来的自由和休闲时光，他该如何使用才能活得有智慧、快乐且健康？” 在一份最近发表的发生在1956年的一场讨论中，麦克斯•霍克海默（Max Horkheimer）在发言的时候，先不经意地评论了狄奥多•阿多诺（Theodor Adorno）的这段话：“如今我们的生产力已经足够；很明显我们能够为全世界提供商品，并且能够试着让人类无需工作。”
凯恩斯和阿多诺生活在一个工业似乎只有在大规模状态下才能存在的时代，不论是在资本家的工厂中，还是在社会主义的国营企业中。这种形态的工业不论是在什么样的社会结构下都意味着等级制。最新的技术进步暗含着回归到不那么集中的生产结构的可能性，而无需大幅度降低物质生活水平：三维打印机和小型“制造实验室”的涌现使得在不完全牺牲生产率的前提下缩减某些制造业规模的可能性提高了。因此，在我们想象的共产主义未来中，就某些劳动力依然需要用以生产而言，小型集体企业（而非资本家的或国营的公司）应该就能满足需要。
在经济上超越雇佣劳动也意味着在社会上超越它。在社会上超越雇佣劳动意味着我们在优先次序和生活方式上的深刻变革。要想象一个工作不再是必需的的社会，从小说中汲取养分要比从理论中推导更有成效。事实上，许多人早已熟悉了后匮乏的共产主义乌托邦，因为这样的乌托邦存在于我们最广为人知的大众文化作品之一—《星际迷航（Star Trek）》中。
《星际迷航》中的经济和社会制度是建立在两个基本技术元素之上的。其一是“复制器”的技术，只要轻轻摁一下按钮就能够凭空产生出任何物体。另一项技术是含糊说明了的能源，显然是免费或几乎免费的。这一能源是复制器和《星际迷航》中一切事物运作的动力。
《星际迷航》的共产主义特征常常被掩盖起来，因为根据其改编的电影和电视节目主要围绕探索银河系且和外星种族发生冲突的星舰上的军事等级制而展开。但是这一等级看来像是寻求冒险和探索的人生的人们自愿选择产生的；至于其中对市民生活的惊鸿一瞥而言，看来很大程度上摆脱了等级制和压迫的困扰。至于这个节目偏离共产主义乌托邦的程度，是因为那些作者引入了外在的、恶意的外星种族或资源匮乏以制造足够的戏剧张力的结果。
不过，要想象共产主义未来的灾难，我们不必用咒语召唤星舰和外星人。科利•多克托罗（Cory Doctorow）的小说《魔法王国受难记（Down and Out in the Magic
Kingdom）》想象了一个后匮乏的世界，背景看上去仿佛是今日美国的衍生。和在《星际迷航》中一样，物质匮乏在《魔法王国受难记》中也已经退居次位了。但是多克托罗理解的人类社会中，某些非物质的商品将总是匮乏，比如名誉、尊敬、同辈中的口碑。于是这本书围绕书中人物企图积累“物非（whuffie）”来展开。物非是一种类似于虚拟的小童军点数的东西，每一点代表你积累的信誉值。并且，物非被用来决定一个人在任何自愿组成的集体企业（在小说中是管理迪士尼乐园）中的权威。
和《星际迷航》比较来说，多克托罗那本书的价值在于：它认为后匮乏的世界仍然存在等级和冲突，而不是一个人人都生活在绝对和谐中、没有政治冲突的社会。名誉，如同资本，可以通过不平等和自我繁殖的方式被积累，就如同那些已经很受欢迎的人获得了做某些事情的能力，而他们做这些事情的结果是获得更多的关注而使得自己更加受欢迎。这样的动态关系我们现在就能看到，比如博客和其他社交媒体制造出广受欢迎的守门人，而这些守门人能够决定哪些人得到关注，哪些人被忽略。这一个方式和谁有钱可花不尽相同。即便脱下其资本主义的外衣，如果我们组织一个社会根据的是某人在脸书上面受欢迎的程度，那么最低限度都会有某些弊端。
即便这里设想的不是一个完美社会，在这种共产主义的未来中，冲突至少不是基于工人与资本家之间的对立关系，或资源匮乏带来的矛盾。这是一个并非一切都和钱有关的世界。和以往所有社会形态以及资本主义社会一样，一个共产主义社会将不可避免地存在地位等级的不同。但是在资本主义社会，尽管并不完全，一切社会地位的等级都是依据一个主要地位等级因素来决定的，即资本和金钱的积累。而在理想中的后匮乏社会里，各种尊敬度之间是独立的，因而一个人作为音乐家的尊敬度和他作为政治活动家积累的尊敬度是不相关的；他不能用音乐家的地位来换取政治活动家的地位。在某种意义上来说，把这样的社会称为“平等主义的”结构是一种用词不当，因为这样的社会不是没有等级，而是有许多等级，没有一种等级较另一种更优越。
第二种未来：等级制+资源丰富=租用主义
考虑到技术上完全自动化和免费能源的条件，《星际迷航》中描绘的纯粹共产主义的乌托邦是可能的，但却远远不是必然的。归根到底，今天的资产阶级精英阶级不仅享受着对稀缺的物质产品的特权，他们还享受着相对于工人大众的特权地位和控制工人大众的社会权力；不可小觑的是，这些也是资本家的动力源泉之一。说到底，没有人能够在自己身上花上10亿美元；然而我们看到一些对冲基金的经理人一年之内就赚了10亿美元，第二年又来要赚更多。对这些人来说，钱是控制他人的权力之源、社会地位的标志和记录成功的方法，和多克托罗的物非差别不大，除了这种地位是以在物质上掠夺他人为基础的。因此，可以想见的是：即便有一天劳动对于生产来说过剩了，统治阶级依然会竭尽全力保留一个基于金钱、利润和阶级权力的制度。
后匮乏时代经济中的阶级权力，其雏形可以在我们的知识产权法体系中看到。虽然当代知识产权的辩护士们把知识产权说得和其它产权大致类似，其实知识产权的基本原则和其它产权大不相同。经济学家米歇尔•博尔德林（Michele Boldrin）和大卫•莱文（David K. Levine）认为，知识产权远远超过了了传统意义上的财产。知识产权不仅仅确保“人对于自己的想法的控制权”，就如同保护你控制自己的鞋子和房子的权利一样。相反，知识产权给予权利人对他人如何使用其“拥有的”某个想法指手划脚的权利。博尔德林和莱文指出，“这种权利在其它形式的产权中不是自动给予的。假如我生产了一杯咖啡，我有权利决定或者卖给你，或者自己喝掉。但是我对这杯咖啡的产权不能给予我卖给你咖啡且指导你如何饮用的权利。
产权形式从不动产到知识产权的突变，催化了社会的转型进入某种不能被看作资本主义，但是同样不平等的社会。资本主义，就其根源上说，不是由资本家的存在决定的，而是由资本的存在决定的。而资本的存在和以雇佣劳动为手段的商品生产过程是不可分割的。这个过程就叫钱-商品-钱的过程。当雇佣劳动消失之后，统治阶级可以持续积累财富的唯一条件是：他们保有对一大批可租用之物的控制能力。而这一能力将起因于他们对知识产权的控制。随之出现的将是一个租用主义的，而非资本主义的社会。
举个例子，假设所有的生产都是通过《星际迷航》中的复制器达成的。为了保证出售复制出来的东西能够获利，必须禁止人们免费制造他们想要的任何东西，而这就是知识产权的功能。想要复制器，你只能从拥有该复制器使用许可的那家公司处获得。任何想要给你一个复制器或者用自己的复制器复制出另一个的人都违反了他们使用许可的条款。不仅如此，每次你用复制器造出某物的时候，你都要付给对那东西拥有权利的人一笔许可费用。在这个世界里，如果《星际迷航》中的船长让-吕克•皮卡德想要复制他最喜欢的“热伯爵茶”的话，他将不得不付费给拥有热伯爵茶知识产权的那家公司。
这至少在表面上来说解决了如何维持牟利企业的问题。任何妄图用复制器来满足需要却不付钱给版权卡特尔的人都将成为罪犯，就如今日的网络文件共享者。虽然这听上去很荒谬，在当代互联网分享文化中很容易找到为这种安排呼吁的批评者；比如，杰伦•拉尼尔（Jaron Lanier）的《你不是个玩意儿（You Are Not a Gadget）》就公然呼吁给数码内容强加一种“人造匮乏”以恢复其价值。这类言论的恶果在唱片工业起诉无助的mp3文件下载者们的案件中已经很明显了，其影响还可以在反击盗版的伪装下持续加强的监视状态中看出。把这一制度扩张到实体的微细制造（micro-fabrication）只会使问题更加糟糕。再一次，科幻小说如查尔斯• 斯特罗斯（Charles Stross）的作品给我们很多启发。他的《渐速音（Accelerando）》为我们描写了一个盗版者被枪手追杀的未来，而《停机状态（ |
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