美中两国在北京贸易谈判结束，从媒体取得的双方会前预订的立场文件看，川普总统向中国提出异常强硬的要求，华府事前可能已估计北京不会同意；值得注意的是，既然华府可能预料北京不会接受，为什么还提出这么高的要求？到底川普是否有意达成协议？到底他有什么贸易对策？如果他有计画，是什么样的计画？

美国舆论对川普的贸易策略，大体有两种看法。一是川普不愿爆发贸易战，却虚张声势，尽量向中国施压，提出强硬要求，希望在谈判中争取更多利益。二是川普不是虚张声势，不怕贸易战，他提出的要求，目的是扭转“不公平”的贸易，为美国争取利益，并展示他是一个斗士，建立他的“强人形象”。舆论显示，在两者之间，没有人知道川普的真正意图；白宫外泄的消息说，连幕僚们也不知道川普下一步要做什么。

这次北京谈判，也引起人们猜测川普的真正意图，因为他提出北京不可能同意的条件。例如，要求2020年底前，中国必须减少对美顺差2000亿美元；美国代表团的会前立场文件对此没有详细说明，但应该是指，2020年后，中国对美贸易额每年须减少2000亿。这是巨大的减幅，因为从现在到2020年底，只有两年半，期间要调整2000亿元贸易额，一方面减少对美贸易，另一方面将贸易转到其他国家，并增加对美国的进口，即使北京愿意，调整也是极大的工程。就贸易结构而言，根本不可能做到，所以北京也不会同意。

川普的另一重点要求，是中国政府须停止补助“中国制造2025”指定的工业。“中国制造2025”计画发展高科技工业，包括人工智能、机器人和云端技术等。川普要求中国政府停止补助这些行业，被中国视为美国要阻止中国科技发展，不让中国科技水准追上美国，是一项重大的战略遏制行动。对北京来说，中国如何发展，要发展什么科技，都是中国内政，怎可能让美国说三道四？所以，北京绝不会同意川普的要求。

那么，既然华府明知北京不会同意，为什么还要提出这些要求？其中一个解释是，川普的真意不在贸易领域，而在美国选举，目标不但放在今年11月国会期中选举，更放眼2020年总统选举。他想争取连任，才是他的最大目标。

现在距2020年11月总统大选只有两年半，时间并不多，现在就部署连任选举，并不嫌早。巧合的是，川普要求中国在2020年底之前，减少美国贸易逆差2000亿，这是强中国所难，时间点刚好安排在2020年11月选举后才一并解决。为什么是2020年？

川普要争取今年国会期中选举和2020年总统选举的胜利，可能用什么策略？他2016年胜选的基本盘支持者，是他的最大希望。为了争取白人打工阶层基本盘的支持，他必将再走煽动打工阶层的经济民粹路线，而与中国继续进行贸易角力，将是他用来争取打工阶层认同支持的最有力手段。中国是美国贸易逆差最大国，用川普的话说，中国“每年抢劫美国5000亿”。这样的策略他2016年用过一次，确实有效，现在可能认为，2020年不妨再用一次。

所以今年11月期中选举前，甚至2020年底选举前，川普或许很难与中国达成贸易协议。从这次北京谈判显示的两国立场巨大分歧看，至少未来数月(即11月期中选举之前)，北京和华府将保持对话，其至继续谈判，但达成协议的机会应不大。

川普或许寄望，今年11月选举，共和党不会失去国会多数，因此他在2019年和2020年仍可继续打“中国贸易牌”，用来煽动基本盘支持。美中两国要达成贸易协议，可能要等2020年他成功连任之后。另一方面，北京也可能等待美国政治形势转变，只要川普2020年败选，或今年11月共和党失去国会多数，形势就会转变。

综合而言，川普的最大目标，可能瞄准2020年总统大选，所以他与中国的贸易角力也与此有关。但今年期中选举的结果，不一定如川普所愿，共和党很可能败选，至少失去国会众院多数；从今年几个州的众议员补选，共和党稳操胜券的州连连被民主党攻下，可见情势不利川普和共和党。而共和党一旦败选，国会控制权落在民主党手里，川普可能立即面临弹劾威胁；就算弹劾未通过，他的执政权力也将受挫，成为“跛鸭总统”，施政将难以发挥。