美国贫富差距有多大？穷人知道后会暴乱
2018-03-10 23:25:16 观察者网 美国的贫富差距究竟有多大？演员克里斯·洛克曾评论，“如果穷人知道富人有多富，肯定会发生暴乱。” 3月11日，BBC中文网引用波士顿大学会计学副教授吉尔·B·曼森（Gil B. Manzon）的文章，对此进行了一番解读。 文章称，美国最富有的5%的家庭，在2013年持有大约62.5%的美国资产。他们的财富几乎是美国中产家庭的91倍，在全世界18个最发达国家中最差距最大。 就连最近通过的减税和就业法案，主要影响也向富人倾斜。美国社会的财富不平等，已成为一个悬而未决的问题。 全文如下： “如果穷人知道富人有多富，肯定会发生暴乱。” 演员克里斯·洛克（Chris Rock）曾在2014年接受《纽约杂志》（New York）采访时针对贫富差距给出这样一段耐人寻味的评论。这番话也无意间道出了不平等研究领域面临的关键挑战。 不平等的最佳衡量方式是什么？ 多数不平等研究都着眼于收入——这项指标可以广泛获取。然而，贫富与否并不在于一年的收入，而在于长期的财富积累。以往，想要量化财富一直都很困难。 富人可能不愿让我们知道他们有多富，想必是为了避免上文提到的暴乱。但像我这种专门研究这个课题的人却总在寻找更多数据，以及更好、更精确的方式来衡量贫富差距。虽然我不会鼓励暴乱，但我的确认为，公民应该全面了解自己所在社会的不平等程度。 在我看来，最能揭示这一点的就是财富差距。 差距有多大？ 有几种方式可以衡量不平等状况。 其中最流行的就是看收入。这主要是因为收入数据较为丰富，也比较容易衡量。但这只能算是一张快照。 另一方面，财富是一种积累，不仅受到目前收入的影响，还体现了之前几年和之前几代的积累。只有通过研究财富不平等状况，学者、政策制定者和其他人才能设计最深入、最广泛的措施来衡量富人与其他所有人之间的差距。 一个人拥有多少财富也可以更好地说明他享受的生活质量高低，以及掌握的机会多寡。这决定了投资于教育、金融资产和舒适生活的能力，以及退休之后的安全感。财富还可以降低对薪水波动或意外支出的担忧。如果你拥有财富，面对更换热水器或支付医药费这些意外花费时，你承担的压力肯定不像穷人那么大。 差距越来越大 美国的财富不平等现状非常明显，令其他发达国家相形见绌。 保守派哈德逊研究所（Hudson Institute）在2017年发布报告称，最富有的5%的美国家庭在2013年持有大约62.5%的美国资产，高于30年前的54.1%。因此，另外95%的美国人的占比从45.9%下滑到37.5%。 因此，高收入家庭2013年的中位数财富（平均为63.94万美元）达到中等收入家庭（9.65万美元）的7倍，创至少30年来最大差距。 更值得注意的是，不平等学者伊曼纽尔·赛资（Emmanuel Saez）和加布里尔·祖克曼（Gabriel Zucman）发现，在2012年，0.01%收入最高的人控制了22%的财富，而1979年这一比例仅为7%。
但如果你只看收入不平等数据，就会看到另一幅图景。例如，在2013年，收入最高的5%的家庭只获得了美国所有收入的30%（相比之下，他们却拥有将近63%的财富）。 虽然美国不是唯一一个在过去30年财富不平等状况愈发严重的发达国家，但它的情况确实比较突出。美国最富有的5%的家庭的财富几乎是美国中产家庭的91倍，在全世界18个最发达国家中最差距最大。位居其次的是荷兰，但比例还不到美国的一半。 最近通过的美国减税和就业法案将导致该问题进一步恶化。 这些法律的主要条款包括将个人纳税人的标准扣减额增加一倍，暂时把最高边际税率从39.6%下调到37%，大幅减少符合房产税征收要求的家庭数量，并把公司最高税率从35%降低到21%。 然而，主要的影响仍然向富人倾斜。例如，收入最低的20%的家庭平均可以享受40美元的减税，而收入最高的五分之一的家庭则享受5,420美元。与此同时，最富有的0.1%的家庭将节省61,920美元税收。到2025年，最富有的人获得的利益将增加到15.22万美元，而其他人不会看到太多的变化。所有的个人减税计划将于2026年到期。 较富有的纳税人也将从新法律的其他主要条款中获益。例如，研究显示，降低营业税最有利于富人，而适用于遗产税的房地产减少则意味着财富累积将会增加。 税法的支持者声称，此举不会加剧不平等的程度，因为富人节约下来的钱会"涓滴"到其他美国家庭，也会抬高他们的水位。 然而，经验证据表明并非如此。具体来说，通过减税，将更多的钱输送给富人，并不能改善经济增长，反而会降低美国穷人的教育机会，甚至降低预期寿命——这一数字在2017年连续第二年下降。 提高意识 那么，克里斯·洛克的说法是否正确？美国人只是没有意识到社会的不平等状态吗？ 调查显示他所言不虚。例如，在2011年的一项全国性调查中，受访者“严重低估”了美国的财富不平等程度。这项调查和其他的研究也部分证实了他的另外一半观点，即美国人确实关心财富的不平等现状，希望差距能够缩小。 美国现有的财富不平等状况在社会或道德层面是否可以持续下去——或者是否会引发克里斯·洛克设想的骚乱——仍是一个悬而未决的问题。 无论发生什么，我们首先还是需要知道，并理解美国的财富不平等有多严重。之后怎么办，则取决于我们所有人。
恶心死了 这就是美国的街道
美国万维网 2018-02-21观察者网 旧金山，也被当地华人称为三藩市。作为湾区的核心城市和硅谷的大后方，它被视为科技之都，是世界上最富有的城市之一。然而它可能也是最脏的城市之一，它的情况不会比世界上最脏的贫民窟好。而这也暗示着美国城市基层管理的困境。 旧金山到底有多脏，美国国家广播公司（NBC）派出了一支调查组搜集了城市153个街区的资料，包括了旧金山着名的旅游景点和大型酒店所在地，临近市政厅、学校、公园和警察局。而这些地方有一个共同的问题，就是充满了毒品针头、垃圾和粪便。 据调查组回忆道，他们当时看到一个幼儿园前往市政厅参观的郊游组。老师对调查组说这一路上他们看到了好多针头和垃圾。而调查组单单在一个街区就发现了12个针头。老师说：“我们很难和两、三岁的小朋友解释这些东西，只能告诉他们这些东西很危险，永远不要碰。” 里德（A’Nylah Reed）今年三岁了，调查组采访她时，她用简单的词汇描述了自己的愤怒：“到处都是便便，地板好脏，那边也有便便，真让我生气！” 里德的妈妈一般都是走路送里德上学，她的学校指南针幼儿园位于市中心，市政厅、联合广场还有推特总部都在附近。然而这条上学路却并不安全，里德的妈妈总是紧紧拽着她的小手。因为一不小心就可能踩到针头和粪便。她妈妈愤怒地说道：“我每天都要遭这个罪！” 在3天的调查中，调查组发现了大量的垃圾，还找到了100多个针头和300多处粪便。根据旧金山公务热线311数据显示，近年来旧金山街头的毒品针头和粪便越来越多。 另据《旧金山纪事报》报道，根据旧金山市政部门统计，2008年，旧金山有400起针头投诉，而2015年，投诉已经超过2700起。同时，公路坑洼投诉也从2008年的4万起飙升至2017年的10万起。 市政部门发言人卡甘（Rachael Kagan）认为数字飙升的主要原因是通讯科技的进步，人们投诉越来越简单造成的。她说：“针头的确是一个问题，每个人都同意这关乎我们的生活质量。但是我们确实发现，如果你投诉更容易，那么数字就会上升更快。” 据旧金山《SFGATE》报道，加州大学伯克利分校教授莱利（Lee Riley）在2016年就曾经发表书籍称旧金山的贫民区已经和巴西、肯尼亚还有印度不相上下，都是从“细胞脏到了整条街”。 莱利总结原因称，旧金山的市政规划者对于流浪汉管理缺少长远规划，经常强制流浪汉从一个社区搬到另一个社区。其他国家的贫民区是长期据点，所以人们会相对爱护，而旧金山的流浪汉就缺少这种感觉。 莱利说：“在这些地方一定要小心，如果被针头扎到，你可能就会感染艾滋病或者乙肝，还有其他传染病。你如果呼吸到了这些，它们也可能是进入你的肠胃，这对儿童尤其不利。感觉就好像旧金山被轰炸过一样。” 旧金山监督委员会（议会）监督罗恩（Hillary Ronen）表示：“现在的情况是绝对不可接受的，旧金山失去了自己的传统，失去了我们的游客。发生的原因就是因为我们没有解决根本问题。” 罗恩强调：“我们需要更多的床位来解决流浪汉的问题。我们目前有2000个床位，应该再增加1000个。我们需要增加财政来解决这里的问题。” 2018年，旧金山市政府计划在清理街道上支出了3000万美元。 不过罗恩也承认想要增加1000张床位可能需要花上好几年的时间。旧金山计划在2018年开设3个流浪汉帮助中心，但是由于财政原因，还要关闭2个已有的中心。 |
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