北韩22日通知韩国将派遣劳动党中央委员会副委员长兼统战部长金英哲为首的高官团，出席25日平昌冬奥闭幕典礼；“纽约时报”分析，这是两韩试图改善关系的另一证明。

韩国统一部表示，北韩派遣高层代表团出席冬奥闭幕典礼，将成为改善两韩关系、推进非核化进程、建构朝鲜半岛和平的契机，因此韩国接受北韩的提议。

十天前出席冬奥开幕式的副总统潘斯，22日在一项保守派集会上说，主流媒体似乎被北韩领导人金正恩的胞妹金与正迷惑，忘了她是独裁者。

“美国人必须知道她是谁，她是这个独裁政权的主要操控者之一。”潘斯说，北韩政权让2500万人饥饿、丧失自由，“这是美国政府以侵犯人权为由、将金与正加入制裁名单的原因”。

白宫日前宣布川普总统的女儿伊凡卡将率团参加冬奥闭幕典礼，外界关注她是否会和北韩官员接触；韩国统一部长赵明均22日在国会表示，现阶段预测此事“言之过早，但韩国政府将努力促使美国与北韩展开对话”。

稍早，青瓦台官员表示，不会扮演美国与北韩对话的“中间人”。该人士说，北韩和美国代表在闭幕典礼上的具体座次安排仍在研究中，但双方直接互动的可能性很低。

韩国韩联社报导，北韩高官团计画25日由京义线公路南下，预计停留三天，访韩期间将出席平昌冬奥闭幕式。除金英哲外，代表团成员还包括祖国和平统一委员会委员长李善权及六名随员。

韩国总统府官员表示：“闭幕典礼后，我们预期将有各式各样的对话，改善两韩关系并增进和平。”

青瓦台人士透露，除了闭幕典礼同台，总统文在寅将接见金英哲一行人，但立刻引起争议；原因之一是金英哲兼任北韩负责对韩国事务的统一战线部部长，遭韩国和美国列入制裁黑名单。

此外，韩国海军巡防舰“天安号”2010年3月26日晚间在白翎岛海域遭击沉，46名官兵命丧大海，金英哲时任北韩人民军总参谋部侦察总局局长，负责对韩国谍报工作，被视为幕后主谋。

对此青瓦台官员表示，韩国暂时接受北韩表述，认为金英哲来访是为了参加冬奥闭幕，而且韩国调查天安舰事件时也没有正式公布事件主谋。