美国副总统潘斯(Mike Pence)此次访问韩国以及在平昌冬奥的傲慢表现，招致许多批评，被认为是中了北韩的离间计，多位专家认为，北韩成功利用冬奥挑拨韩国与主要盟邦美国，美国与北韩在平昌冬奥的外交对决高下立判。

潘斯带着旧讯息来到韩国，重申美国将持续对北韩升高“最大制裁”，直到北韩解除核武；北韩领袖金正恩的胞妹金与正却带着和解的讯息赴韩国，且代表金正恩当面邀请韩国总统文在寅访问北韩。

潘斯的讯息并未引起太大注意，倒是他的行动招来极强烈的反应。南北韩代表队共举“统一旗”并肩入场时，文在寅包厢几乎无人不激动起立鼓掌，但潘斯和夫人依然坐着且面无表情 。

为分享兴奋之情，文在寅直觉转向他身后的贵客金与正，这个画面其后在网络上疯传。

此外，平昌冬奥揭幕式举行前夕，文在寅举办晚宴时，潘斯迟到早退只待了五分钟。潘斯的用意十分明显，他想避免与北韩名义上国家元首金永南在内的高官相处。

潘斯意在展现美国对北韩既定政策的一致作法，却招来强大反效果；许多韩国人抨击潘斯亵渎了神圣的奥运，且丝毫不尊重主人文在寅。

曾在国务院专门研究两韩问题的前外交官大场敏太郎说，潘斯的举止“正中北韩下怀，美国看上去好像与盟友韩国渐行渐远，还在积极破坏南北韩和解的努力”。大场说，潘斯的行动，让人更加相信美国正与韩国不和，万一南北韩接触宣告破局，美国恰好给了北韩用来谴责美国的砲火。

大场说，另一方面，金与正“则成了北韩魅力攻势的前锋，且效果奇佳。”

有分析家认为潘斯错失良机。康乃狄克大学历史学教授杜登说：“潘斯若能对南北韩联合代表队表示赞赏，将有助北韩去核化的对话。两韩代表队进场时，潘斯夫妇未起立，是美国霸凌式外交的新低点。 ”