回顾西方国家在工业化过程中普遍经历的贫困饥饿的历史
最近电视剧《老农民》，在讲述新中国前三十的历史中，闭口不谈广大劳动人民翻身解放、改天斗地的英雄壮举，讳言当时中国在实现工业化和农业现代化建设中所发生的巨大变化，而通剧概括就是一句话：“吃不饱饭” 、“挨饿” 。怨妇似的装腔作势，真是煞有介事！如此丑化上一辈劳动创业者、抹黑新中国的历史，令人不齿！
世界工业史说明，任何国家的工业化初期，都是一个投入大量资源、集中用于开发和提升其工业生产能力的阶段，而在这期间其消费水平和生活资料方面不可能有较快的增长。其间劳动人民的贫困和饥饿是普遍性的。指责毛泽东时代没有改善生活的右派精英们，不妨看看各西方大国在当时实现工业化的过程中其国民的生活状况是怎样的吧！
以十八世纪六十年代英国开始的工业革命为标志，到十九世纪中叶，欧洲各资本主义国家基本上完成了其工业化的进程。在这期间和之后，欧洲各国劳动阶级在资本主义的残酷剥削和压榨下、经受了什么样的痛苦和灾难、有多少人饥饿和死亡，这在历史上是不乏记载的。例如恩格斯在1884年《英国工人阶级的状况》一书中所记述的大量事实就是当时西欧工业国家人民生活状况的真实写照。劳动者失业、贫困、饥饿、住房拥挤而龌龊、疾病流传、很多人沦为乞丐、人口死亡率上升等，正是当时西方工业国家的普遍现象。恩格斯曾不止一次地指出：在资本主义产业革命之后，劳动人民的生活状况比原来手工工场时期和小农经济条件下差得多。列宁在概括十九世纪后期的德国工人的生活状况时也说：“他们简直愈来愈穷，生活更坏，吃得更差，更吃不饱，更要挤在地窖和阁楼里。”（《列宁全集》第十八卷第430页。）在十九世纪末叶之后，各资本主义国家都先后进入周期性经济危机阶段，劳动者阶级的生活更是雪上加霜。例如，在1930－1932年的一次经济危机中，仅世界头号工业国家的美国，就有800多万人被饿死（约占当时美国总人口的7%）。另外还有7500万人以上（约占当时全美人口的60%）处于严重饥饿和缺衣穿状态，很多人靠吃野草和拣腐烂的水果蔬菜维持生命。关于二十世纪以来的美国的生活状况，列宁曾概括说：是“贫富间鸿沟最深的国家之一。在那里一方面是一小撮卑鄙龌龊的沉溺于奢侈生活的亿万富翁，另一方面是千百万永远在饥饿线上挣扎的劳苦大众。”（《列宁全集》第28卷第44页。）
亚洲的日本，从1868年明治维新之后开始工业革命，二十世纪初成为工业国家。1914年日本国民的人均收入仅36美元，在当时的世界列强中是最穷的。（［美］保罗·肯尼迪《大国的兴衰》第280页。）直到第二次世界大战，其间多次发动对外侵略战争，掠取了大量不义之财，但是日本人民的生活却一直是贫困和痛苦的，并没有过上什么好日子。据有关材料提供，工厂工人每天劳动15个小时以上，绝大多数每天工资不到一升大米，就这点收入却要供养全家人的生活。农村佃农和部分自耕农经常吃不饱饭，很多家庭负债累累，被迫送子女进厂矿作工或到国外去谋生。著名的日本电影《望乡》所讲述的一些人的悲惨经历就是那个年代日本民众真实生活的一个缩影。
如果说西方工业国家有什么高消费、高福利、人民生活改善的活，那也只是在第二次世界大战之后，即被称作“后工业社会”的事情；而在此之前近二百年的工业化进程中实在找不出任何国家有消除贫困和饥饿、提高人民生活水平的纪录。在一定意义上说，西方国家的工业化过程也是劳动人民反剥削、反压迫、要生存、要人权，此起彼伏地发生罢工、革命，国际间不断发生战争的历史。
中国的右派精英们，对西方国家在实现其工业化过程中人民长期经受的痛苦和灾难似乎无知，而对中国在只有30年时间内存在的艰苦、贫穷却大加指责，抱怨什么“没有改善生活”。这究竟是以什么心态看问题，岂不是十分令人置疑吗！
现代国际关系状况说明，发展中国家的贫穷和困难从根本上说是帝国主义、霸权主义造成的。帝国主义、霸权主义从来也不愿看到被压迫的以及不听它指挥棒走的国家和民族的独立和强大。就六、七十年代的国际环境来说，远不是一个“和平与发展”的时代。整个世界由热战到冷战，各国都不能不把应付战争放在第一位。尤其是对于新中国来说，从建国之初到七十年代后期一直处于帝国主义和霸权主义的封锁、制裁、颠覆和军事侵犯之中。如果不想在强敌面前屈服或被压倒，当时形势容许你安心改善生活、把大量资源投入消费吗！连广大百姓都懂得的道理：只有在维护国家安全、主权和独立的前提下才可能大幅度改善生活，提高消费水平。在当时，为了搞建设、抢时机，所谓“勒紧裤腰带过日子”、“先生产后生活”等口号是广大干部群众的共同意志。只有少数右派精英、新生的资产阶级分子才耐不住与广大工农群众“共同贫穷”，他们早就希望摆脱集体、自己“首先富起来”。什么国家的生死存亡，对他们来说都是毫无顾及的。这才是问题的实质所在！
在当时“备战备荒” 的忧患意识笼罩下，国家不能不尽可能地扩大积累，使每年的生产积累率都保持在30%以上。毛主席逝世时,
即无内债、外债，又无通货膨胀。国库里的黄金储备达1280万盎司。全国粮库充满，存粮5000多亿斤。(1978至1980年全国人民吃了三年陈粮),还有500多万吨棉花,
20多亿美元。
1974年，陈云向李先念建议，购进了600吨黄金等。这些实物就相当于现在几万亿。那么多的积累和财富在当时决没有任何挥霍、浪费，它最终还是用在了改善人民生活上。新的领导人上台不久，1977年即给全国60%多的职工增加了工资。还用大量外汇进口粮食和成套轻工设备，1978年一次就引进22个大型化工和钢铁项目，使用外汇超过1950—1977年引进使用外汇的总和。1979年大幅度提高了国家收购农产品的价格，并逐步放开了生活品供应，大量增加对农业的补偿和支援等。这些都直接促成了城乡居民生活的改善。前人栽树，后人乘凉，人们清楚地看出，这些惠施完全是用的上一代创业者们“革命加拼命”生产而又“勒紧裤腰带”生活所留下的积累，而决非来自改革的成果。然而，一些既得利益者在饱食公共资产后，却翻过来指责毛泽东时代“发展缓慢”、“没有改善生活”。世上竟有如此卑劣的行径 ！
在这里我们不妨引用台湾著名学者李敖的一段说法：“毛泽东时代的中国人民生活水平提高得并不是很快，但这是为了筹集中国工业化的资金。西方工业化的资金来自殖民掠夺（英法）、剥削黑奴（美国）、对外征战获得赔款（德日）。而像苏联和中国这样的社会主义国家，只能首先节衣缩食积累工业资金，将自己的工业发展起来，然后利用工业创造的财富享受美好生活。在毛泽东时代，中国首先建立了大量的矿山铁路，然后是钢铁厂、再以后是机械厂。当机械工业初具规模后，就可以建立各种轻纺厂、自行车厂、电视机厂等等，以改善人民的生活。但毛泽东就在中国即将从积累时代转向消费时代的时刻离开了我们，没有看到人民生活获得极大改善那一天的到来。这是他一生的遗憾。而许多不明道理的人，却将毛泽东时代看成贫穷的时代。”（李敖《我心中的毛泽东》）可见，在看待中国的问题上，作为一名台湾学者，却远比某些大陆精英客观、公正得多啊！
