中国会掉入中等收入陷阱吗？

图3中从左至右由高到低不断下降的那条曲线，显示了我国各省（市、自治区）2013年以美元计的人均GDP水平（左轴），另一条曲线显示2011-2013这三年间各省（市、自治区）GDP的年均增长率（右轴）。可以看出，京津沪已经达到世界银行定义的高收入经济体的标准。

其实，除了这三个直辖市，中国还有30多个地级市（包括一些省会城市）的人均GDP达到了高收入经济体的水平。对于这些地区而言，显然没有什么中等收入陷阱。

中国绝大多数省份都属于世界银行定义的中上等收入经济体，其中江苏、浙江、内蒙古已经非常接近高收入水平，沿海省份五年内都会进入高收入经济体行列，而其他省份的增长速度平均说来还快过沿海地区的增长速度。中国现在只有云南、甘肃和贵州三个省还没有达到中上等收入水平，但也很接近，而且近三年的增长速度明显高过全国平均水平。

即使考虑到地方GDP增长率可能被高估了2-3个百分点，中国各中等收入省份过去三年的发展速度还是非常之快，与所谓的中等收入陷阱完全沾不上边。

中等收入陷阱的概念模糊了中等收入国家之间巨大的差异，容易导致人们将经济发展速度简单地与收入水平挂钩，不利于我们去理解和探究影响一个国家经济发展的真正原因。尽管如此，纠缠于中等收入陷阱这个概念的定义和价值已经不那么重要，真正重要的问题是：中国经济是否会继续保持比较快的增长速度、最终像东亚四小龙一样在不远的将来（例如2030年）成为一个高收入国家呢？毕竟五十多年来只有少数国家（地区）跨过了中等收入阶段。

与这个问题直接相关的问题是：为什么绝大多数五十多年前就已经达到中等收入的国家（尤其是拉美国家）未能跨越中等收入的水平，而少数国家和地区（主要是东亚四小龙）却能成功地进入高收入经济体的行列呢？国际学术界已经有很多的书籍和文章试图回答这个问题，但是并没有形成共识，争论仍在继续，不是我们这篇短文能够说清楚的。

中国经济不同于拉美国家，更像东亚四小龙

简单说来，从影响经济增长的直接原因来看，中国与成功跨越中等收入水平的日本和东亚四小龙拥有一些共同的特点，而与增长缓慢的拉美国家差别很大。

在它们快速增长的时期，日本和东亚四小龙的经济虽各具特点，但也拥有一些共同的特征。例如，它们都是以制造业出口为导向的对外开放的经济体，与当时其他很多发展中国家不同。它们实行的都是市场经济制度，但同时政府又比较强势有效，而且日本、韩国和台湾政府会直接参与到产业发展中去。香港政府虽然不直接干预经济运行，但是为市场经济提供了优越的法治环境和基础设施以及基本的福利保障制度。

在一个制度质量已经很高的地方，政府对经济的直接干预也许不十分必要，但是对于大多数制度水平很低的发展中国家，政府直接参与到经济发展中可能是必须的。

另外，东亚国家（地区）的投资率很高，但由于储蓄率同样很高，因此不需要依靠大量外债来发展经济。与同等收入的国家相比，它们的人力资本水平比较高，都非常重视教育。日本和东亚四小龙的这些特征也都是中国目前所拥有的。

拉美国家的情况则很不同。大多数拉美国家在发展战略上一开始都采取了进口替代的贸易保护主义政策，很多被保护的企业效率很低。八十年代后开始市场化改革，但直到最近十年好像才在一些国家显出一点成效。

很多拉美国家宏观经济的稳定性很差，经济大起大落。作为发展中国家，它们总体上储蓄率偏低，贸易赤字相对偏高，外债（尤其是短期外债）与外汇储备相比相对偏多，容易出现债务危机、货币大幅贬值和高通货膨胀。

中国经济所拥有的特征恰恰是拉美国家所没有的：中国储蓄率高，出口多年来保持顺差，外汇储备高，外债很少，通货膨胀也相对控制得较好。

不过，上面所说的最多只是造成东亚和拉美国家之间经济增长差距的直接的、表层的原因，并不能回答更深层次的一些问题。

例如，为什么东亚国家（地区）采取了出口促进而不是进口替代为主要导向的工业化政策？为什么拉美国家80年代开始放弃进口替代政策后增长速度并没有得到提升？为什么东亚国家的储蓄率很高而拉美国家储蓄不足？为什么东亚国家比拉美国家更重视教育、人力资本水平相对更高？同样是干预经济，为什么东亚国家的政府比其他发展中国家更加有效？为什么拉美很多国家的宏观经济波动大、控制通货膨胀的能力差？这些问题没有简单的答案，我将在后续的文章里加以探讨。

当有人声称拉美国家陷在中等收入陷阱里并以此来警示中国时，其言外之意就好象这些国家曾经也和中国一样由低收入水平快速增长到中上等收入水平，然后就莫名其妙地停滞下来了。事实是怎样的呢？

几乎所有拉美国家在1960年时已经是中等收入国家，阿根廷还是一个高收入国家，但多数国家的相对收入（即占美国收入之比）在过去50多年里没有明显增加，甚至还有下降。拉美没有一个国家曾经有过中国、日本和东亚四小龙这样持续20-30年的高速经济增长。

由表2我们可以看出，从任何一个连续30年时间的平均增长率来看，拉美增长最快的国家是智利，在1982-2012年间人均GDP增长率达到3.8%，这也让智利成为拉美国家人均收入最高的国家。但这个速度远低于新加坡的6.9%（1964-1994年间）、韩国的6.7%（1965-1995年间）和中国的9.1%（1981-2011年间）。

从连续20年的平均增长率来看，巴西曾经是拉美增长最快的国家，在1960-1980年间人均GDP增长率达到4.6%，这个速度同样远低于新加坡的7.7%（1964-1984年间）、韩国的6.7%（1975-1995年间）和中国的9.6%（1991-2011）。即使看增长率最快的十年，东亚国家的增长速度仍然显著高过拉美增长最快的两个国家。

中国2030年能够进入高收入国家行列吗？

1960年以来，只有中国、新加坡、韩国、台湾、博茨瓦纳和安曼出现过人均GDP三十年平均增长率超过6.5%的发展速度。其中博茨瓦纳和安曼属于资源型经济体，博茨瓦纳是非洲最富的国家之一，但其经济增长很大程度上依赖于钻石，过去20年的发展速度大大放缓，而安曼则依赖于石油，经济增长受石油价格的影响很大。所以可以说，能够保持20-30年快速增长的非资源型国家最终都能够顺利进入高收入经济体的行列，有什么理由中国会是个例外呢？

如果非要做个预测，中国到2030年几乎可以肯定成为一个高收入国家（即人均GDP达到美国的40%）。当年东亚“四小龙”在人均GDP达到美国的20％后，还保持了将近20年6％以上的增长速度。现在中国人均GDP（按购买力平价来算）也已达到美国的20％，未来15-20年间中国经济肯定不会像过去30年增长那么快，但完全可能实现年均6％的增长。以美国年均2％的人均GDP增长率计算，15年后中国的人均GDP就会达到美国40％的水平。

这个预测很乐观吗？要知道，日本、香港、新加坡、台湾和韩国先后在1967、1971、1977、1988和1992年就达到了这个水平。我们无非在说相对于最发达国家的收入水平，20年后的中国将会像20年前的韩国、25年前的台湾和40年前的香港。这听上去不像是个过于乐观的预言。