| 在西方，否定阶级存在和阶级不平等的理论观点长期存在，在一定程度上成为主流观点。而一些坚持和强调阶级相关性和阶级不平等仍然存在的左翼学者，从诸多方面进行反驳和论证，他们坚持认为阶级不平等是西方社会不公正的主要原因，甚至是决定性的原因。本文主要介绍评析三位代表性左翼学者的观点，这对于我们理解西方国家的社会不平等，洞察西方资本主义社会结构的“真相”，了解左翼学者对于公平、公正、平等的诉求，具有一定启示意义。 一、阶级问题具有持续的重要性 英国社会学家理查德斯凯思(Richard Scase)在90年代发表了一本题为《阶级》的小册子，对当时盛行的否定阶级和阶级划分的理论观点作了较为系统的批驳，并从资本主义社会结构、职业结构、分配关系、社会机会、权力关系等方面专门论证了阶级相关性，以及阶级在现代社会中存在的客观必然性。⑴在某种程度上，斯凯思赞同马克思的阶级理论和阶级分析方法，基本上从经济方面理解和界定阶级关系存在的客观性。他认为，虽然人们一般认为阶级与日常生活中的个人身份和社会关系没有相关性，但阶级确实对于深入理解西方资本主义社会的不平等和不公正是非常关键的，社会阶级是资本主义社会的一种潜在性结构关系，是解释社会过程必不可少的因素。在社会学讨论中，往往把职业划分等同于阶级划分，这种对社会阶级的“经验性”定义通常不过是统计的人为产物，致使在描述社会现实方面，社会阶级比作为其成分的职业类型更加含糊和不重要。任何一种职业的人都不可避免地属于一定的阶级，各种社会组织实际上都是根据社会阶级建构的。不同的职业类型根源于不同的社会生产关系的方式，职业顺序是阶级关系的结果。不是职业决定了社会阶级的本质，而是阶级关系决定了职业的具体内容和职业顺序。斯凯思用以下图式描述了生产关系、阶级结构和职业类型的决定与被决定的关系： 关于资本和劳动的职能、阶级和阶级类型 社会阶级关系→阶级结构→职业类型 与资本职能有关的是： (a)所有权 (a)股东和财产所有者 (b)控制和协调中产阶级 (b)董事、管理人员、高级专业人员 (c)研究和技术发展 (c)科学家、工程师和技术专家 与劳动职能有关的是： (d)生产经济剩余工人阶级 (d)生产性工人 (e)完成必要的但非生产性 (e)勤杂、秘书、日常“非体力”工人、“支持性”的任务和维修工人 资料来源：[英]理查德斯凯思：《阶级》，吉林人民出版社2005年版，第29页。 斯凯思认为，上述图式体现了马克思所说的那种阶级关系，他的结论是，“社会阶级研究和其变化的动力必须依然位于社会分析的中心。只有参考阶级，阶级是由经济、社会组织中的社会关系决定的，才有可能理解职业顺序中不断变迁的成分以及相关的各种形式的特权和劣势地位。”尽管从事各种职业的人一般不考虑阶级中主要的动力机制是其职业的决定因素，也是其处于控制或被控制地位的决定性因素，但是“人们普遍对组织中的阶级关系的重要性缺乏理解这一点并不表明阶级不具有持续的重要性。”⑵ 斯凯思在一定程度上赞同马克思的阶级理论，他的阶级概念和阶级划分图式也具有一定的合理之处，比如从经济方面特别是所有权方面来界定阶级，从劳资对立及其特征来划分阶级等。他坚决反对阶级消亡论，认为“阶级分析是内生于资本主义社会研究中的。西方工业社会是资本主义社会，因此，它们的经济发展是由这种或者那种阶级力量的相互作用决定的。”社会阶级将仍然是社会学分析的中心。将社会阶级排除在外就是阻碍社会学家分析存在于资本主义社会中的社会经济变迁的核心力量。”⑶但另一方面，斯凯思却认为，不论人们是否意识到自己的阶级地位，但这“不一定要导致政治上的激进主义或者个人参与到激进的社会经济变革中”，工人们的抗议活动“只是寻求资本主义秩序内的变革而不是资本主义秩序主导地位的变化”。 ⑷而且他认为，随着苏联东欧等社会主义国家的解体，那种寻求推翻资本主义的政治运动是不现实的。他对“混合经济”、“第三条道路”和“福利资本主义”等的发展看好，认为瑞典那样的国家“所追求的那种改革主义或补偿性战略有可能是工人运动的主导战略”。这样，他既认为社会阶级是资本主义社会固有现实的一部分，对于社会学家来说，也是理解社会结构和过程的分析框架的必要组成部分，但他又认为“20世纪末期分享马克思关于废除阶级的观点已经被视为乌托邦了”，西方资本主义国家尽管客观存在着阶级关系和剥削关系，但是为公民提供福利和机会这方面也是突出的，于是他主张“社会学家将他们的研究重点从看上去毫无实践和政治意义的抽象范式转移开来”，更多关注如何改善由阶级状况决定的经济分配和社会机会方面的不公平。可见，斯凯思的立场和观点是社会民主主义的，而不是马克思主义的。 二、“后工业社会”中阶级不平等仍然存在 美国社会学者迈克霍特(Mike Hout)、科莱姆布鲁克斯(Clem Brooks)和杰弗曼扎(Jeff Manza)针对否定阶级相关性的观点，作出了直接回击，肯定地得出结论，在当代社会，阶级并没有死亡，否定阶级存在和阶级不平等存在的观点是主观的、片面的，没有充分的证据来证明。他们共同撰写了一篇标题为《后工业社会中阶级的继续存在》的文章，对自己坚持阶级存在和阶级分析重要性的观点作了论证。他们认为，在最近几十年里，随着后工业社会的兴起，发达资本主义社会的阶级结构确实发生了很大变化，但这并不等于说或证明了社会阶级正在死亡，阶级不平等就消失了。在新的社会条件下，新的不平等源泉产生，也并不意味着原来的不平等源泉已经消失。在绝大多数国家，近几十年来体力工人减少了，但服务业的劳动力人数比例却增加了。“这些变化告诉我们，19世纪的阶级模式已不再充分了，然而向更加复杂和多元的阶级模式的转变，并不意味着阶级正在死亡。资本主义社会里以阶级为基础的不平等的继续存在，意味着在可见的未来，阶级的概念必将也应该在社会学研究中发挥重要的作用。”⑸霍特等人对否定阶级相关性的论点逐一驳斥，指出这样的观点把社会阶级同社会分层概念混淆起来，用其他因素的变化否定阶级的存在。他们理解的阶级定义与马克思的阶级定义有一致之处，认为阶级是指同生产资料之间的关系，这是同个人收入、财富和社会地位的重要决定因素。阶级之所以是社会学研究不可缺少的概念，是因为：其一，阶级是物质利益的关键决定因素;其二，结构上定义的阶级导致或影响寻求变化的集体行动者的形成;其三，阶级成员身份影响生活机遇和个人行为。 从自己理解和界定的阶级定义出发，霍特等人论证了在新的社会条件下阶级继续存在的理由，认为当代资本主义社会中仍然存在许多表明阶级不平等的方面。首先，资本主义社会中仍由资产阶级占据并控制着绝大多数社会财富，不同资本主义国家中占人口百分之一的最富有的人掌握着巨额社会财富。第二，财富占有者通过资金捐赠、阶级内组织网络、利用政府权力、间接控制投资决定等渠道，在很大程度上影响着国家政治进程。第三，统治阶级通过教育优先权把这种优势一代一代传下去。 霍特等人深刻意识到，“私有财产仍以生产资料的所有权为基础”。资本主义财富和收入不平等的加剧，“几乎在所有的情况下都是通过生产资料所有权建立的”。 ⑹高科技冠军比尔盖茨，商业巨头沃尔顿等，他们之所以致富，主要是因为他们拥有生产资料。从事套利活动的银行家收取高额费用，大经理们从拥有股票中获取的远比他们的工资高很多。实际证明，收入方面由生产资料所有权决定的阶级之间的差异是非常显著的。通过各种统计数据分析，阶级结构的变化并没有改变阶级对收入的重要影响。霍特等人还对中产阶级扩大造成的影响进行了分析，认为这也不能否定阶级之间不平等的存在。在资本主义社会，有越来越多的人口更加贫困化，而且出现了“新贫穷”。长期失业或从事边缘化职业的人口不断增多，由于对居民多种收入来源的剥夺而造成的低收入地区也很多。总的来说，当代阶级结构中始终存在的上层阶级的财富和权力，底层阶级不断增长的贫穷和退步，都表明那种认为“阶级已经死亡”的观点是站不住的。他们在文章结尾不无警示地说，“作为公民和社会学家，我们非常愿意生活在阶级不平等已消失的世界里，但是，我们还是援引葛兰西的一段话来表明，即‘阶级社会还未消亡，而真正的无阶级社会还没有诞生’。” ⑺可见，霍特等人的观点更加接近马克思主义的阶级分析和对资本主义的批判，但也认为马克思主义的阶级分析在解释现代社会方面是不充分的，他们的阶级概念和方法旨在把新马克思主义和新韦伯主义的阶级理论结合起来。 |
