美国每周新增新冠病毒病例数逼近人口的千分之一

远航一号

世界说撰文：薛子遥

过去两周，6月14日至28日，美国每日新冠肺炎病例上升66%，自26日以来，每天的病例人数一直围绕在4万上下。美国南部地区受到的影响最大：亚利桑那州、德克萨斯州或佛罗裡达州等「太阳地带」（Sun Belt）的病例数则创下新高。


国家过敏症和传染病研究所（NIAID）主任福奇（Anthony Fauci）5月4日早已警告说，「病毒具有像野火一样传播的巨大能力」，如果不採取有效的措施，各州政府可能面临病例「反弹」。

如今，疫情的一些关键指标的发展令美国媒体和专家担心，美国正是面临这种反弹。这些指标到底显示的是什麽？美国的疫情是否会成为不可控的「野火」？

远航一号

远航一号

https://ourworldindata.org/graph ... amp;country=IND~USA

远航一号

美国副总统彭斯（Mike Pence）和共和党德州州长阿博特（Greg Abbott）最近鼓励德州公民戴口罩，改以前的立场。在5月28日达拉斯举行的疫情通报会上，彭斯说：「我们鼓励大家在受影响的地区戴上口罩[...]我们知道这将减缓疫情蔓延。」

特朗普高层盟友为何要对防疫措施改变立场？除了政治理由以外，还有两个字：「数据」—— 彭斯最近已不得不向科学现实低头。

疫情数据为何令人担忧？

在过去的两周里，美国新冠肺炎的数据呈现出惊人的趋势。据欧洲疾控中心的数据，美国自疫情开始以来确诊病例最多五天当中，四天在最近几天出现（6月26日至30日）。南部地区的病例数是最令人担忧的，继纽约州之后，「太阳地带」各州正面临美国疫情最大的地方爆发：亚利桑那州、德州或乔治亚州的病例在过去两周内增加了一倍多。佛罗裡达州增加三倍多。

远航一号

远航一号

亚利桑那州、佛罗裡达州、乔治亚州和得克萨斯州的最近两周新冠肺炎数据。（covidexitstrategy.com）

然而，这不仅仅是病例数的问题。在达拉斯的疫情通报会上，阿博特州长举例说，德州的阳性检测率已经上升到13%以上。他称这是一种「警钟」，说德州的疫情出现「非常迅速和非常危险的转折」。

除了病例数之外，检测率和住院率等指标也受到专家们的密切关注，因为它们可以更准确地展示出疾病的传播情况，以及未来可以期待的情况。

用阳性率了解疾病传播

随着美国疫情的反弹，特朗普和彭斯重複表示，最新病例激增的原因是美国正在进行更多的新冠测试。当然，政府一旦进行更多检测，它很可能就会发现更多的病例。然而，专家们同意说，这一点不能完全解释美国最近的病例激增。

远航一号

为什麽呢？在这一点，不能只看病例数，而要注意美国各州的阳性率。为什麽德州州长阿博特对德州的阳性率如此震惊？阳性率指的是检测结果呈阳性的百分比。如果你测试100个人，当中有3个检测结果呈阳性，那阳性率就3%。原则上阳性率与检测总数没有直接关係，只与阴性和阳性结果之间的比例有关。可以想像一下，如果一个人群中有3%的人生病，从这个人群中检测一百人、一千人、或一万人，阳性率则不会改变，一直会在3%左右。

然而在德州，阳性率正在上升：从两周前（6月15日）的8%上升到现在（6月30日）的14.5%左右。这个趋势，不能用「美国在进行更多的测试」的口号来解释，相反，这种上升表明新冠肺炎本身正在人群中蔓延得比以前更快或更广。阳性率是很重要的，因为它能让你了解疾病在人群中的传播情况，而病例数无法提供这种信息。举个例子：一个州在检测一万人后报告三个病例，而另一个州在只检测10人后报告三个病例，这两州处于非常不同的疫情阶段，但如果只看病例数，这两州的情况看起来一模一样。

有理由担心的州，并不仅仅是德州：根据covidexitstrategy.org收集的数据，6月30日，美国50州中只有14州在前两周的阳性率下降或持平。

远航一号

住院率作为疫情严重性指标

阳性率是一个重要指标，但它也有其局限性：测试率会因不同州的测试策略、数据彙编和能力都不一样。并非所有州都达到了联邦政府推荐的检测标准，因此测试的指标也不能全面反映病毒感染的情况。

住院数字可以帮助我们更准确地了解在检测不足的地区（当许多有新冠症状的人没有接受检测时）疫情有多严重。美国新冠疫情数据库（The Covid Tracking Project）的专家解释，「当我们知道有多少病人病得必须住院[...]，我们就会理解当地的疫情规模多大。」。

远航一号

https://cdn.wenxuecity.com/data/ ... 829b04f756eeab5.jpg

远航一号

最近住院率上升的州的数据6月29日截图，其中大部分是「太阳地带」的州。（佛罗裡达州没有公开住院数据。）(covidexitstrategy.org)

住院率和阳性率一样， 原则上与进行多少检测没有直接关係。而且过去两周里，大部分太阳地带的州的住院率都上升，表明美国南方病例激增不仅仅是增加检测的结果。阳性率和住院率的增长证实新冠肺炎正在美国南部「有像野火一样传播的巨大能力」的观点。

美国失败的「封城」

虽然有许多其他指标，譬如有效传染数（effective reproduction number）或死亡人数，但作为较简单的指标阳性率和住院率已经为我们提供很有力的工具，了解该疾病的过去、现在和未来。

今天这些指标的上升，说明过去几个月的临时「封城」措施和业务关闭并没有成功地防止疫情的恶化。近两个月前，福奇指出，如果州政府「过早撤回（抗议措施），将得到病例的反弹。」今天在美国南部各州看到的情况似乎就是这种「反弹」。已经有些州在放慢或扭转重新开放的政策，譬如将限制公众集会或关闭市内饭店和酒吧等等措施。