红色中国网马克思主义100讲编写组 我们生活在资本主义世界体系中。那么,到底什么是资本主义?与此前和此后的一切社会制度相比,资本主义有什么样的历史特点?这些特点怎样决定了资本主义在过去的兴起和发展,又怎样决定了资本主义在未来的灭亡? 首先,资本主义是一种阶级社会。与其它一切阶级社会一样,在资本主义社会中,社会的剩余产品集中在社会的少部分人手里。绝大多数人从事生产劳动,但是不占有生产资料,也不能使用社会的剩余产品。那么,在资本主义条件下,剩余产品是如何被占有和使用的呢? 在资本主义兴起以前,人类的社会经济发展是比较缓慢的。比如,从公元1年至公元1000年,世界人口和经济总产值基本上没有增长。公元1000-1500年,世界人口增加了约60%,世界经济总产值大约翻了一番。1500-1820年,世界人口增加了一倍多,世界经济总产值增加了两倍多。1820-2000年,世界人口增加了约5倍,世界经济总产值增加了约50倍。 这说明,在资本主义条件下,物质产品生产和消费的增长与以前的历史时代相比极大地加速了,经常按照几何级数增长。这是因为,在资本主义条件下,剩余产品的占有和使用与资本主义以前的社会相比有很大的不同。在资本主义以前的阶级社会中,统治阶级通常将剩余产品用于消费,或者用于维持各种公共工程,或者浪费在战争、宗教活动中。而在资本主义社会中,剩余产品的相当大一部分往往用于扩大再生产或资本积累。 用马克思的资本循环公式来表示,就是这样: M – C – M’ … M’’ 其中,M表示一定量的货币,C表示商品, M’表示更多的货币,M’’表示更加多的货币。简单地说,在资本主义社会中,资本家的基本活动就是努力用钱(资本)购买一定量的商品(劳动力和生产资料),生产出另外一些商品,以达到获得更多的钱的目的。这些新增加的钱,就是资本家的利润,也叫剩余价值(剩余价值就是剩余产品在资本主义社会中所表现出来的特定形式)。如果第一步成功了,那么资本家还会努力用更多的钱,设法获得更加多的钱,然后是更加多、更加多的钱,如此循环往复不已。 在资本主义社会中,几乎所有的社会经济产品都采取商品的形式,都可以被买卖。商品生产和商品交换早在资本主义出现以前就已经存在了几千年了。然而,只是在资本主义社会中,商品生产和商品交换才成为社会生产和流通中占统治地位的、普遍的现象。资本家时时刻刻被商品生产包围着。这就意味着,任何一个资本家,都必须时时刻刻与其他资本家展开竞争,争夺市场,也争夺劳动力和原材料。 如果竞争失败,资本家就要破产,就要丧失做资本家的资格,甚至沦为一无所有的雇佣劳动者。而要在竞争中取胜,资本家就必须努力扩大生产规模,还必须努力采用新技术、降低生产成本。所以,如果资本家获得了利润或剩余价值,资本家一般要将其中相当大一部分用于资本积累或投资,以便增加生产、采用新技术。不这样做的资本家很快就会被市场淘汰。这样,在商品生产占普遍统治地位的条件下,资本家不可避免地要相互展开你死我活的竞争,而这种竞争又迫使所有资本家都不断地进行资本积累和扩大再生产。 所以,资本主义社会的一个最基本的特点就是资本积累无限扩大增长的趋势。这个趋势在客观上导致了社会物质生产和物质消费的巨大增长。 那么,为什么只是在资本主义社会中才有这种资本积累无限扩大增长的趋势呢?资本主义是怎样产生的呢,又是怎样成为在世界上占统治地位的生产方式呢? |
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