负责调查通俄案的特别检察官穆勒,16日透过华府一个联邦大陪审团起诉13名俄国人,以及三个俄国组织,罪名是干预2016年美国大选。起诉书提出大量干预选举的证据,令白宫和川普难以否认俄国有干预行为。通俄案最新焦点是调查是否就此打住,以俄国干预选举和破坏美国民主结案?川普和他的竞选团队是否可从此摆脱嫌疑,真的如他所说的,没有勾结和合谋?

起诉书公布后,主流舆论即时反应是:过去一年,川普一直说,俄国没有干预选举,他和他的竞选团队也没有与俄国合谋,但16日的起诉书和大量证据显示,俄国确实干预了大选,川普一年来指责调查是“猎巫”和“骗局”的说法,已彻底被推翻。

还有三点值得注意。一,被起诉的全是俄国人和俄国组织。二,司法部副部长罗森斯坦解释起诉书内容时说,这波起诉中,没有美国人在知情下涉案。此话可被解读为,川普团队没有涉案。三,罗森斯坦又提到,这波起诉,俄国的干预行为,没有影响到大选结果,换言之,川普当选在这波起诉中未受到质疑。

上述三个原因显然都对川普有利,因为起诉没有直接扯到他身上,让他暂时可松一口气,甚至认为从此脱身。所以起诉书公布后,川普立即推文说“没有合谋”,但案情进展真会如他所说,调查就此结案,不再查下去,不会扯到他身上?

第一,起诉书范围目前只限被起诉的13名俄人和三个俄国组织,罗森斯坦所说没有美国人涉案,也只限这波起诉内容。他并未明说,这波起诉以外,全案“没有合谋”;也没有明确说,俄国的干预没有影响到选举结果。

第二,从调查进展看,穆勒的调查不大可能就此打住;这波起诉看来更像是阶段性的调查结果,调查可能继续下去,包括川普的家人等。以这波起诉所涉大量干预行为,穆勒大有可能追查下去。

起诉书提到,俄国人利用假身分在社交媒体开设大量帐户,购买广告(每月经费达125万美元)和散播假新闻,单是透过脸书所发消息,就达8万篇(37页起诉书提到脸书35次),接触到1.26亿美国人。俄国人的干预行为还包括:攻击喜莱莉‧克林顿、攻击川普初选对手克鲁兹和鲁比欧;支持川普、支持克林顿的初选对手桑德斯。穆勒大有可能继续追查这些干预行为。这些活动不太可能完全不涉及美国人,如果查出有美国人涉案,就触犯“阴谋反对美国”的刑事罪。

第三,除了这波起诉,穆勒调查本案有不同方向。例如,去年10月,穆勒已起诉川普前竞选总干事马纳福、以及马纳福的副手盖兹(Rich Gates)12项重罪,包括洗钱、税务诈骗和“阴谋反对美国”。此案将于今年5月开审,马纳福不认罪,但CNN在15日报导,担任马纳福30年助手的盖兹,即将与穆勒达成认罪协议,转作证人;盖兹作证可能对马纳福不利,也可能让穆勒掌握新证据,可能扯出川普与俄国的地产合作关系。

第四,去年2月,川普的国家安全顾问佛林,因被媒体揭发与俄国人接触,被迫去职。去年底,媒体广泛报导,佛林愿意与穆勒合作,为调查作证;佛林作证对川普是否阻止调查,可能提供重要内情。川普去年5月开除FBI局长柯米之前,曾要求柯米向川普效忠,并要求柯米不要再调查佛林,川普行为可能已构成妨碍司法罪。

今年1月,媒体揭发,川普去年6月曾下令开除穆勒,但白宫律师拒绝执行命令,才没有开除穆勒。为什么川普开除柯米后,又下令开除穆勒?除了要阻止通俄调查,一而再的行为,找不到令人信服的动机,使穆勒可能追查下去。

去年11月,亚太经合会(APEC)在越南举行,川普与普亭三度互动,之后川普对记者说,他问过普亭,俄国有没有干预美国选举。“他(普亭)每次见到我,都说:‘我没干那种事’,我相信他,我真的相信他,相信他对我说的话,他真的没有干。”穆勒起诉13名俄国人,不但证明普亭的话不可信,也显示川普的话同样不可信。

穆勒这波起诉并未言明全案侦查已终结。日前传闻川普可能同意穆勒问话,有分析认为,川普接受面谈风险很高,如不说实话,说词和其他被告或证人矛盾,将触犯伪证罪。总之,这轮起诉后,本案可能还有“续篇”,认定川普已脱身言之过早。