炮兵总指挥自杀

中南半岛遗事（四十九）

在芒清的核心据点里，恐惧和慌乱的情绪在蔓延着，虽然大家口头上不敢说，但是每个人，甚至包括德卡斯特里的高级军官心中都生出了难以名状的惊恐。第一个垮掉的是炮兵指挥官皮罗上校，这位大言炎炎的指挥官在战前各种牛皮，各种吹嘘自己的炮火可以把越南人杀的尸横遍野，轻易地化解越军的攻势。而在战斗爆发后，他是眼睁睁地看着对方的炮兵是如何把法军的工事一个接一个炸上天的，自己的炮兵对此却无能为力。相反，2门105榴弹炮连同炮组人员却被越军炮火打掉，仅有的4门155榴弹炮有1门失效，加布里埃尔据点的整个重迫击炮连也全军覆没。

法军的炮兵已经证明无法有效压制越军炮兵，目前能做到的就是实施拦阻射击，尽可能杀伤越军步兵了。没有任何证据证明法军的反炮兵火力哪怕击毁了越军1门火炮。从战前的趾高气扬到现在彻底绝望，皮罗突然就苍老了许多。他冒着越军的火力，步履蹒跚地从一个指挥所到另外一个指挥所，挨个向里面的指挥官道歉：“给您添麻烦了，让您失望了。。。” 北区指挥官特朗卡尔（Trancart）上校（这位大难不死的上校未来将升至将军）是皮罗的朋友，他回忆皮罗当时向他告别的情景，这个绝望的老人眼里含着泪水说：“我已经是彻底名誉扫地了，我向德卡斯特里保证敌人的炮兵不会打中我们 —— 但现在我们输了。我要走了。” 心事重重的特朗卡尔没有细想皮罗话中的含义，他只是焦虑地注视着业已失守的加布里埃尔据点，顺便有口无心地安慰了皮罗几句。当皮罗走到朗格莱斯中校那里说类似道歉的时候，朗格莱斯已经担负起整个奠边府的防务重担，他哪有心思听皮罗那絮絮叨叨类似祥林嫂般的话，他态度极为严厉地命令皮罗必须马上采取有效行动重整炮兵部队，以便投入接下来的大战。

皮罗上校

皮罗一言不发地离开了朗格莱斯的指挥部，回到了自己的掩体。他已经万念俱灰，决心以死赎罪。虽然他因为独臂没有配备手枪，但是他想办法弄了个手榴弹，3月15日清晨，皮罗躺在自己的行军床上，用牙齿咬掉了手榴弹的保险针，然后把手榴弹放在自己的胸部，自杀身亡。

德卡斯特里第一时间收到了皮罗自杀的消息，震惊之余，他一度不知该如何应对此事。本来他必须立刻通知河内方面皮罗自杀的消息，然后请求河内再派一个炮兵指挥官来接替皮罗。但是有意思的是，也许是怕给已经低落的士气雪上加霜吧，德卡斯特里和奠边府的法军指挥部一开始就企图掩盖皮罗之死的真相，他们拖到皮罗死后的第三天，才向河内发报丧电声称皮罗已经身亡，皮罗和之前不幸阵亡的Gaucher中校一样，被越军炮弹击中掩体而阵亡的。可是在编谎言的时候德卡斯特里和他的幕僚们没想到这谎言实在太长越盟的威风，要是越军炮兵都打得那么准，那奠边府咋守捏？于是很快奠边府方面就又发出了第二份电报，这次改口声称被英勇战死的皮罗其实没死，他是作为一名军使派去和越军谈判，然后就一直没有回来，至于去谈些什么，实在是编不出来，只好在电报里只字不提。总之这位上校就是黄鹤一去不复返，失踪了，法国人认为这下子就把屎盆子结结实实地扣到越盟头上了，无论是杀害还是扣留军使，这不仁不义的罪名可就让越盟坐实了。

这个谣言编的是如此出色，有没有把河内的科尼将军和西贡的纳瓦尔将军忽悠瘸了我们不得而知，反正不管他们信不信，奠边府的多数守军都信以为真了，甚至包括了一个法军中央情报部门的军官，这哥们虽然压根就没见到皮罗是怎么死的，但是仍然用自己的无线电在3月20日绘声绘色地向上级报告说皮罗在3天前坐着1辆吉普车出去然后一起失踪了，而且这事只有3个军官被告知此事云云（看到这里在下不得不佩服法国人编故事的本领，简直是一个赛过一个，这份功力要用在打仗或者其他正道上该多好啊）。当然最终纸包不住火，法国官方不得不承认皮罗是自杀的。

抛开这个死后还被继续折腾的炮兵上校不提，德卡斯特里的参谋长凯勒（Keller）中校也精神崩溃了，他戴着钢盔，躲在掩蔽部的最深处，啥也不干。没办法，德卡斯特里在与河内的科尼将军讨论后，决定把这个吓破了胆的废物解除职务并且送回河内向上级去“报告情况”，这一通谎言主要是为了照顾这位老兄的面子，以免影响到他的前途（这是德卡斯特里在电报中提到的）。就这样，开战仅仅2天，法国人不但丢了2个据点，而且战前组建的为德卡斯特里出谋划策、协助指挥部队、强化防御的指挥机构也已彻底瓦解。

在河内，科尼将军的指挥部里，战前对情势的过分乐观同样也已经被沮丧和绝望所取代。当听完部下向他报告向加布里埃尔据点的反攻已经失败的消息后，他情绪完全失控，竟然当着一群部下和2个记者的面说他早在几个月之前就已经提醒纳瓦尔奠边府是个陷阱，当然即使是在失控的状态下，他也没有提到自己当初对奠边府的作战计划是如何乐观的。同一天他给自己的参谋长发了一份紧急绝密电文，电文说从现在起就要为奠边府出现最危急情况的可能性加以考虑。同时科尼以北部战区司令官的名义向印度支那远征军指挥部要求向红河三角洲增派3个机动群的部队，其中2个群要在8天内抵达。因为科尼收到的报告说现在红河三角洲现在已经是遍地狼烟：文进勇指挥重组的320师和6个独立团的部队已经潜入红河三角洲地区，这些部队一共拥有39个团的兵力，其中24个团是正规部队，地方上还活动着100多支连级规模的游击队，估计总人数超过5万！虽然科尼现在手里是兵力多达80个法军和越南伪军的营，还有另外20个所谓的“轻步兵营”，但是这100个营的庞大部队一点也不能给科尼提供多少安全感，这些部队绝大部分被用于守备据点、塔西尼防线、桥梁、城市等等重要目标。可以用于进行机动作战的部队仅有27个营，而其中又只有16个营可以组成战斗力较强的机动群和越军正规部队进行常规战。在他的电报里，科尼甚至直截了当地要求纳瓦尔终止“亚特兰大计划”以节省人力物力，全力以赴迎接越北的大战。

值得玩味的是，纳瓦尔3月15日就在河内，而且当天刚刚和科尼讨论了战局，在这种情况下科尼发出的这份电报与其说是一份建议不如说他是打算留下一份记录以便在事后洗白自己。这也就可以解释为什么纳瓦尔在收到这份简略的电报后过了整整15天才予以回复：“我理解您的建议，但是我无法接受。” 于是，这2位法军高级将帅之间的矛盾，已经完全公开化。这对正在奠边府苦战的法军来说，可不是一件好事。

在越军的前指，此时却是一片轻松愉快的气氛，屡战屡胜使得越军士气高涨。当天晚上，韦国清再次致电中央军委：“第一阶段的2次战斗，13、14两日晚上连续攻占奠边府以北和东北集团据点2个，全歼2个外籍营，这是越军首次使用重炮火力，对压制敌炮兵、配合攻击起了决定性作用。3天内击毁敌机16架，使敌机不敢在机场着陆和低飞。3月14日中午敌于奠边府南面及西南面平原空降了1个伞兵营。战斗中因强调了迫近作业和步炮协同，故伤亡不大，部队继续围歼奠边府之敌的信心比以前提高一步。”

有句中国的古语说得好：“福无双至，祸不单行。” 1954年3月15日这天注定对法国人来说是一个不详的日子。15日20时许，驻守在距离加布里埃尔据点以南约1000米的安妮玛瑞据点3号高地的泰族伪军第3营12连（连长吉耶米诺（Guilleminot）上尉）的士兵丢下武器，穿过环绕据点的铁丝网和雷区，向着最近的大山逃去。这些伪军都是来自山萝省和义路地区的，他们的老家早就被越军占领了，如果说之前他们还被奠边府那“固若金汤”的防御所迷惑，想和他们的法国主子并肩作战，从中捞取好处的话，现在2个据点的连续失守，已经严重动摇了他们之前的信念。谁都知道，越军下一个攻击目标肯定就是他们了！越军早在几周前就对这些伪军展开了政治攻势，现在这些宣传奏效了。

随着越来越多的人逃亡，安妮玛瑞据点（越军称为“板桥”据点）只剩下法国籍的军官和士官，以及为数不多的泰族士兵，他们惴惴不安地等待着越军可能发起的进攻，以现有的兵力，越军只要一次冲锋就可能拿下他们的阵地——幸运的是，当晚越军没有发起攻击。