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当然,地租不是由土地“生产”出来的。一块荒地“生产”不出任何东西,也不会产生一个子儿。这种地租只能从从事农业的劳动力,即土地上的工人的生产中产生。它是从他们创造的剩余价值中得到支付的。但其属于特殊类型,不受利润均等化的约束,我们将在后面深入探究这个部分。
地主将获得的收入最终则取决于土地的供需。而即使在最糟糕的土地上,他也会收到绝对地租——仅此而已。这种租金产生于土地所有权的垄断,只要私有制存在,那它就会继续存在下去。//图片来源:公共领域
地主将获得的收入最终则取决于土地的供需。而即使在最糟糕的土地上,他也会收到绝对地租——仅此而已。这种租金产生于土地所有权的垄断,只要私有制存在,那它就会继续存在下去。//图片来源:公共领域
正如我们所解释的那样,级差地租是为从更高的土地的生产力中产生的优势而支付的租金。有些土地的位置比其他土地更好,这些土地可能更加被分离开来或被禁止进入。其他的地区由于肥力的不同,所以同样的投资可以从更肥沃的土地中可以产生更好的结果。一些土地拥有更多的自然资源,例如水源、林地、采石场或煤矿。同样,位于市场附近的土地可以节省例如运输一类的成本,从而降低生产的一般成本。因此,这些地区的农产品以高于生产价格的价格出售。但是这个更高的价格最终却以级差地租的形式落入了地主的口袋中,这是由于在土地使用方面的垄断而产生的。资本投资者当然会继续获得平均利润率,但差额将归地主所有。哪里有土地的私人垄断,哪里就有敲诈地主赚快钱的机会。
但是,如果农产品价格低于一定水平,那土地将变得无利可图。那时,地租从某些地块上消失。它们停止了种植,直到价格再次上涨。
马克思在他的分析中试问:在不同的工业部门和不同种类的资本之间,分配剩余价值的背后是什么机制呢?
在马克思在《资本论》第三卷回答这个问题之前,他首先必须解释一般利润率的形成。这与剩余价值率,即剥削程度密切相关。当然,资本家和他们的辩护者不承认“剩余价值”并避免使用这个令人不快的词,因为它只是用来揭示资本主义剥削的潜在现实的。相反,他们谈论更容易接受的“利润”这一术语,其对他们来说相当珍视。毕竟,这是他们存在的理由,也是他们体系的动力。他们不关心他们生产的剩余和他们支付的工资之间的比率,即剩余价值率,而是深切地关心他们所获得的剩余与他们使用的总资本之间的比率。而这就是利润率。
利润率和剩余价值率
这个利润率可以定义为剩余价值 (s) 与总资本的比率,它由不变资本 (c) 和可变资本 (v) 组成。简而言之,利润率=s/c+v。
对于资本家们来说,他们花在工资上的(可变资本)和他们花在原材料和机器上的(不变资本),都是简单的生产成本,他们在这些成本之上得到的盈余就是他们的利润。在他们眼里,事情就是这么简单。
但是决定利润率的因素是不同的,尤其是剩余价值率。例如,资本家投资 100,000 英镑,其中 90,000 英镑用于原材料等,10,000 英镑用于工资。如果剩余价值(剥削)率为 100%,则利润将等于用于工资的金额,即 10,000 英镑。但是,如果剩余价值率提高到 150%,那利润就会相应地增加到 15,000 英镑。剩余价值率为100%时,利润率则为10%,剩余价值率为150%时,利润率为15%。
对于资本家们来说,他们花在工资上的(可变资本)和他们花在原材料和机器上的(不变资本),都是简单的生产成本,他们在这些成本之上得到的盈余就是他们的利润。在他们眼里,事情就是这么简单。//图片来源:公共领域
对于资本家们来说,他们花在工资上的(可变资本)和他们花在原材料和机器上的(不变资本),都是简单的生产成本,他们在这些成本之上得到的盈余就是他们的利润。在他们眼里,事情就是这么简单。//图片来源:公共领域
这基于一个单一的生产周期。但是,如果资本周转增加,使两个周期像以前一样同时完成,那么(假设剩余价值率为 100%),资本家就将获得 10,000 英镑的两倍利润,从而获得 20,000 英镑的利润,在他的资本为 100,000 英镑的基础上,其利润率为 20%。这种增加的营业额使他的利润率翻了一番。
另一个因素也可以对利润率产生重要影响,即可变资本与不变资本之间的比率。我们继续固定剩余价值率为 100%,在一次周转中,资本家在原材料等上只投资 70,000 英镑,在工资上投资 30,000 英镑。在剩余价值率为 100% 的情况下,剩余价值等于 30,000 英镑的工资,资本家将通过 100,000 英镑的投资赚取 30,000 英镑,其赚取了30%的利润率。这种可变资本与不变资本之间的这种比率就被称为资本的有机构成。
通过竞争,资本家试图削弱他的竞争对手并增加他的市场份额。因此,他引入了新的技术和节省劳动力的机器,这降低了他的成本,并使他能够以相对于决定市场价格的社会平均劳动时间而言更低的劳动时间生产每种产品。他因此获得了超额利润。但这只会持续到他的竞争对手效仿并投资新技术,将旧的优势抵消掉。随着更先进的技术的引入,固定资本(机器等)的投资比可变资本(工资)的投资要多,从而导致了资本有机构成比率的上升。这就产生了利润率下降的趋势,尽管在这个过程中也有一些相抵消的因素。虽然利润率有下降的趋势,但利润总额不一定会下降,因为总资本是有可能会增加的。
很明显,在不同的行业中,由于技术原因,随着有些行业的劳动密集度高于其他行业,平均有机构成的差异很大。工资可以占总成本的很大一部分,例如从地面上开采原材料。那这是否意味着劳动密集型行业的利润率比其他行业高呢?在实践中,情况并非如此。但这是为什么呢?
造成这种状况的原因是导致利润率均等化的强大趋势。不同行业虽然可以暂时创造高利润率,但这并不能长久。投资他们的资金的资本家正在寻求最大化他们的回报。如果“A”行业的收入低于“B”行业,那么“A”行业的资本家就会拿出他们的钱投资“B”行业。但是接下来会发生什么呢?会有更多的商品在“B”行业被生产而在“A”生产的商品则会越来越少,在一个地区造成生产过剩而另一地区导致生产不足。这里会出现过剩,那里会出现稀缺,导致产品价格在过剩的地方下降,而在稀缺的地方上涨。随着资本为了追求更高的利润而从一个行业转移到另一个行业,其将改变两个行业之间的利润率,最终导致利润率的均等化。这种趋势遍及资本主义生产和所有的行业。
资本在不同工业部门之间分配的这种趋势导致所有资本获得了均等的利润率或平均利润率。这是由于资本之间的竞争以及供求关系对价格的影响。因此马克思解释说,在发达的资本主义经济中,每个资本并不占有其“自己的”劳动力所产生的剩余价值,而是根据其所代表的总资本的比例占有社会总剩余价值的一部分。因此,商品不一定以其价值出售,而是以等于成本加平均利润率的价格出售。这就是马克思所说的生产价格。因此,商品的销售价格可以表示为 c + v + p,其中 p 是平均利润率。
因此,由于商品倾向于以其生产价格进行交换,每个资本都将获得与所用资本(不变资本和可变资本)相等的总剩余价值的一部分,而不管它们的比例(资本的有机构成)如何。生产价格的总和总是等于价值的总和。没有额外的剩余价值被创造或破坏。
“但这个过程,是在他(资本家)背后进行的。他看不见,也不了解,并且也不关心。”,马克思解释说。(资本,第 3 卷,第 268 页)
商品倾向于以其生产价格进行交换的这一结论似乎与价值理论相矛盾,在价值理论中,我们被告知商品的价值是由其生产所涉及的社会必要劳动时间决定的。这是价值规律的基础。但其实际上并不矛盾。马克思主义理论从未说过,商品总是以其价值进行交换的。它解释说,只有通过高于和低于商品价值的价格波动,它们才会倾向于按其价值进行交换。简单商品生产大体如此,但需要修改这条规律,才能使其与充分发展的资本主义生产的现实相一致。这种发展并没有否定价值规律,而是建立在价值规律之上,表明在充分发展的资本主义中,商品更倾向于以其生产价格进行交换。
马克思的整本《资本论》都在尝试着探索资本主义的基本运作原理,以揭示支配这个社会体制的主要规律。“在理论上,我们假定资本主义生产方法的法则,是纯粹发展的。固然在现实上只有近似性……”马克思解释道(《资本论》,第 3 卷,第 275 页)。《资本论》中所概述的资本主义生产方式在现实世界中并不存在,因为它是一种抽象概念,可以让我们更清楚地看到真实的过程。所有次要特征都被剥离或忽略。它们并不重要。然而,当我们将一般规律应用到现实世界时,我们需要根据工作中的其他趋势来修改这些规律。这是发展科学理解的唯一途径。
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